學校創建于1909年，其前身是清末新政期間設立的甘肅法政學堂。1928年擴建為蘭州中山大學，1946年定名為國立蘭州大學。新中國成立后，蘭州大學迅速發展壯大，在高等學校院系調整中，被確定為國家十四所綜合性大學之一，成為國家高等教育格局中具有重要戰略地位的一所大學。改革開放以來，學校緊緊抓住國家實施“科教興國” “人才強國”戰略和“211工程”“985工程”的歷史機遇，全面提高辦學水平。2002年和2004年，原甘肅省草原生態研究所、蘭州醫學院先后并入和回歸蘭州大學，學校迎來了歷史上的快速發展時期。2017年，蘭州大學成功入選國家“雙一流”建設高校名單（A類），化學、大氣科學、生態學、草學4個一流學科入選“雙一流”學科建設名單，學校發展進入了新時代。

蘭州大學校園面積2,974.2畝，建有2個校區，3所附屬醫院。學科門類齊全，學科特色鮮明，涵蓋了12個學科門類。 學?，F有103個本科專業，現有本科生19，964人，碩士研究生11，408人，博士研究生2，885人?，F有教學科研人員2,228人，在站博士后169人，教授等正高職705人，副教授等副高職940人，臨床醫學教授110人，副教授267人。研究生導師1,836人。兩院院士6人，“千人計劃”特聘教授13人，“萬人計劃”領軍人才14人，教育部“長江學者獎勵計劃”特聘教授18人，國家杰出青年基金獲得者22人，百千萬人才工程國家級人選12人，“創新人才推進計劃”中青年科技創新領軍人才7人，教育部“高等學校教學名師”4人，“萬人計劃”青年拔尖人才5人，教育部“長江學者獎勵計劃”青年學者項目人選4人，國家優秀青年科學基金獲得者24人，教育部新世紀(跨世紀)人才129人，甘肅省高等學校教學名師33人，甘肅省領軍人才104人，國家自然科學基金委創新研究群體4個，教育部創新團隊8個，高等學校學科創新引智基地7個，國家級教學團隊5個。

有6個國家級人才培養基地，7個國家級實驗教學示范中心，2個國家級人才培養模式創新實驗區，16個國家級特色專業，8個省部級基礎科學研究和教學人才培養基地，2個甘肅省基礎學科拔尖學生培養基地，11個省級實驗教學示范中心，17個省級特色專業。45個碩士學位授權一級學科，24個博士學位授權一級學科，21個碩士專業學位授權類型，1個博士專業學位授權類型，19個博士后科研流動站。學校始終把人才培養作為根本任務，堅持“以學生為中心，以教師為主體”的辦學理念，深入推進教育教學改革，不斷完善人才培養體系。畢業生素以基礎扎實、知識面寬、勤奮實干而深受社會歡迎，自建校以來，已培養了37萬多名各類人才，許多人成為著名的專家學者、企業家和優秀的黨政管理人才。1999年至今，先后有18位校友當選為兩院院士。

百十年櫛風沐雨，百十年砥礪前行。一代又一代蘭大人堅守奮斗，與時代同呼吸、與民族共命運，用行動踐行了擔當、用實干鑄就了輝煌。面向未來，蘭州大學將以建成中國特色世界一流大學為目標，發揚“自強不息、獨樹一幟”的校訓精神，不忘初心，牢記使命，以永不懈怠的狀態、持之以恒的決心、百折不撓的勇氣書寫好新時代蘭州大學的“奮進之筆”。